在日本，垃圾的收集日是按照种类规定好的，必须在指定的时间段内把垃圾拿出去。
除了“可燃垃圾”、“不可燃垃圾”、“资源垃圾”、“大型垃圾”等基本分类外，不同地区的规则也略有不同。
因此，许多刚到日本的外国人常常觉得：“日本的垃圾分类真复杂啊……”

日本垃圾分类之所以如此严格，主要原因可以追溯到1990年代以后。
当时由于二噁英（戴奥辛）问题以及人们对减少温室气体排放的关注度提高，
“减少垃圾、再利用资源”的观念逐渐普及。
通过学校教育等途径，学习垃圾问题的机会也越来越多。
结果，人们形成了“细致分类就是环保（エコ）”的意识。

此外，日本的垃圾处理方式之一是焚烧。
为了在高温焚烧时抑制有害气体的产生，需要进行细致的垃圾分类。
尽管分类严格，但这种做法有助于增加可再利用资源的数量，
减少最终被焚烧或填埋处理的垃圾量，对环境保护具有积极意义。
同时，这也促使每个人提高对环境问题的意识。